Pozwolicie, obywatelstwo, że się przedstawię: BohaterstwoJestem Herkules, syn Jowisza[2]i Alkmeny[3], znany sportowiec. Moje wyczyny? Proszę bardzo! Liczcie! Dwanaście:
21) położyłem lwa nemejskiego[4]; 2) takoż hydrę lernejską[5]; 3) takoż dzika erymantejskiego[6]; 4) ścigałem się z kózką, co miała złote różki i miedziane nóżki[7]; 5) zrobiłem porządek z ptakami stymfalijskim[8]; 6) pobiłem pewnego byka na Krecie[9]; 7) takoż Diomeda, króla Tracji, który podkarmiał swoje konie ludzkim mięsem[10]; 8) ditto[11] spuściłem manto Amazonkom[12], tym mitologicznym kociakom; 9) oczyściłem stajnię Augiasza[13], skierowując na tę stajnię moim ramieniem rzekę Alfeusz[14]; 10) zrobiłem na szaro niejakiego Geriona[15]; 11) otrząsnąłem złote jabłka w ogrodzie Hesperyd[16] oraz 12) wyzwoliłem Tezeusza[17], co było, moi drodzy, najtrudniejsze. Ale to wszystko mi, proszę was, nie wystarcza.
3To nic nie jest. Ja chcę, obywatele, pobić własne rekordy. Absolutnie. Tylko czego by tu takiego dokonać? O, natchnij mnie, Apollinie[18], i ty, Diano awentyńska[19]! SławaBo chcę coś takiego zrobić, coś takiego, żebym istotnie zasłużył sobie na sławę u potomnych.
4Herkules (mit. rz.) a. Herakles (mit. gr.) — syn Zeusa i Alkmeny; cechował się nadludzką siłą, odwagą, urodą; zasłynął jako wykonawca dwunastu niezwykle trudnych i niebezpiecznych prac; patron kultury, atletyki, handlu. [przypis edytorski]
Jowisz a. Jupiter (mit. rzym.) — najwyższe bóstwo rzymskiego panteonu, bóg nieba i burzy, odpowiednik greckiego Zeusa. [przypis edytorski]
Alkmena (mit. gr.) — żona Amfitriona, króla Teb, uwiedziona przez Zeusa, który przybrał postać jej męża, urodziła Heraklesa. [przypis edytorski]
lew nemejski (mit. gr.) — lew odporny na ataki bronią białą, uduszony przez Heraklesa. [przypis edytorski]
hydra lernejska (mit. gr.) — potwór wyobrażany najczęściej jako wielogłowy wąż wodny, córka Tyfona i Echidny. Zamieszkiwała bagna w okolicy Lerny w Argolidzie. Trudna do pokonania, ponieważ w miejsce każdej ściętej głowy wyrastały dwie lub trzy kolejne. [przypis edytorski]
kózka, co miała złote różki i miedziane nóżki — chodzi o łanię kerynejską, niezwykle szybkie zwierzę ze złotymi rogami, srebrną sierścią i kopytami z brązu, którą Herakles gonił przez rok. [przypis edytorski]
ptaki stymfalijskie (mit. gr.) — mordercze ptaki pustoszące okolice jeziora Stymfalos, wypłoszone bądź wystrzelane przez Heraklesa. [przypis edytorski]
byk kreteński (mit. gr.) — bestia pustosząca Kretę. Został pojmany przez Heraklesa, później zabity przez Tezeusza. [przypis edytorski]
Diomed, król Tracji, który podkarmiał swoje konie ludzkim mięsem (mit. gr.) — Diomedes karmił swoje konie ciałami cudzoziemców. Herakles wykradł zwierzęta, a kiedy król ruszył za nim w pogoń, rzucił go im na pożarcie. [przypis edytorski]
Amazonki (mit. gr.) — plemię walecznych kobiet. Herakles miał za zadanie zdobyć pas ich królowej, Hipolity. [przypis edytorski]
stajnia Augiasza (mit. gr.) — stajnia króla Elidy zamieszkała przez 3000 wołów i nie czyszczona od 30 lat. [przypis edytorski]
Gerion (mit. gr.) — potwór składający się z trzech zrośniętych ciał. Herakles miał za zadanie wykraść jego trzodę czerwonego bydła, pilnie strzeżoną przez psa Ortrosa (brata Cerbera) i giganta Eurytiona. [przypis edytorski]
Hesperydy (mit. gr.) — nimfy zachodzącego słońca, opiekowały się ogrodem bogów i strzegły drzew rodzących złote jabłka. [przypis edytorski]
Tezeusz (mit. gr.) — heros ateński, syn Posejdona i Ajtry, zabójca Minotaura. Tezeusz i jego przyjaciel Pejritoos przysięgli, że zdobędą córki Zeusa za żony. Tezeusz towarzyszył Pejritoosowi w drodze przez Podziemia, by pomóc mu uprowadzić Persefonę, córkę Zeusa i żonę Hadesa. Kiedy zmęczeni wędrówką po krainie zmarłych usiedli na głazach, nie mogli powstać ani się ruszyć. Tezeusz został po dłuższym czasie uwolniony przez Heraklesa, kiedy ten przybył, by porwać psa Cerbera. Próba uwolnienia Pejritoosa się nie udała. [przypis edytorski]
Apollin (mit. gr.) — Apollo, bóg sztuki, natchnienia, wróżbiarstwa i przepowiedni. [przypis edytorski]
Diana awentyńska (mit. rzym.) — bogini łowów i księżyca, odpowiednik gr. Artemidy, świątynia jej poświęcona znajdowała się w Rzymie na wzgórzu Awentyn. [przypis edytorski]